En 1941, quatre pêcheurs brésiliens rejoignent Rio sur une barque pour demander audience au président dans l'espoir de voir leurs droits reconnus et respectés. Accueillis en héros, ils obtiennent justice. Marqué par leur histoire, le réalisateur Orson Welles veut raconter la raconter mais au début du tournage, l'un des pêcheurs qui jouent son propre rôle meurt en mer.
